TOMILLO

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Thymus vulgaris

Arbusto aromático ramoso, de tallos tortuosos y leñosos, siempreverde, ligeramente velloso, de 15 - 30 cm de alto, de penetrante olor aromático. Hojas abundantes, afiladas, verde grisáceas, de 1 cm. de longitud, vellosas en el reverso, dispuestas en pares opuestos. Flores pequeñas, bilabiadas, blancas o rosadas, dispuestas en cabezuelas densas y compactas.

Se encuentra en Europa central y meridional. El tomillo en estado silvestre se encuentra en laderas soleadas de suelo calcáreo.

Las hojas y flores de tomillo contienen aceite esencial (0,5-2,5%) de composición variable dependiendo de diversos factores, entre ellos del quimiotipo de que se trate, según sean mayoritarios los fenoles timol y/o carvacrol, el linalol, p-cimeno, γ-terpineno, etc.

Por lo que, las partes utilizadas del tomillo son sus semillas, flores, hojas y el aceite esencial, pudiendo utilizarse sus hojas frescas o secas para sazonar las comidas, preparar baños de inmersión o preparar un té que puede ser utilizado para beber, realizar gárgaras o inhalar.

Se emplea como aderezante culinario y también forma parte de algunos licores a base de hierbas.

Por sus propiedades antiespasmódica, expectorante y antiséptica, el tomillo está especialmente indicado en el tratamiento de ciertas afecciones de las vías respiratorias altas, particularmente las que cursan con tos irritativa, laringitis, bronquitis, asma, enfisema y gripe.

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